1、白蟻屬等翅目昆蟲，進化系統上較原始，與蜚蠊近緣，為至今地球上古老的社會性昆蟲。白蟻有翅成蟲的前后翅幾乎等長，翅長遠超過身體，且其翅脈原始而復雜，有時有網狀結構；螞蟻屬高等的膜翅目昆蟲，在進化道路上屬于后起的、先進的，與蜜蜂近緣，距今僅有七千萬年的歷史。其有翅成蟲前翅大于后翅，翅長幾乎等于或略長于身體，且翅脈特化而簡單。
2、白蟻的工蟻、兵蟻身體多為淡白色或灰白色，觸角為念珠狀，且胸腹間交接部分寬度變化不大；螞蟻身體多為黃色、褐色、黑色或橘紅色，其胸腹間有明顯的細腰節。
3、白蟻屬不完全變態昆蟲，由卵到成蟲只經幼蟻或若蟻期，無蛹期；螞蟻屬完全變態昆蟲，由 卵到成蟲經幼蟲期和蛹期。
4、白蟻的工、兵蟻表皮角質化程度不高，畏光，活動和取食時筑有泥路或泥被掩護，大多種類眼已退化；螞蟻身體表皮角質化程度高，不畏光，除少數種類外，活動時一般不筑泥路。
5、白蟻主要取食木材和含纖維素的物質，除少數種類外，一般不貯糧；螞蟻食性很廣，肉食性和雜食性，有貯糧習性。
6、白蟻成蟲在分飛落地、脫翅后才雌雄配對繁殖，且雌雄長期居住在一起，經常交配；螞蟻在飛行中交配，交配后雄蟻不再起作用。
